Orchestre Symphonique et Universitaire de Lausanne (OSUL)
Après plusieurs années passées aux États-Unis, le chef d’orchestre et compositeur Théo Schmitt revient en Suisse romande pour prendre la direction artistique de l’OSUL. Diplômé d’un Bachelor en Musique à l’école et d’un Master en direction d’orchestre à l’HEMU dans la classe d’Aurélien Azan Zielinski, il succède à Hervé Klopfenstein, qui a dirigé l’ensemble durant quarante-quatre ans.
Fondé, il y a plus d’un siècle, l’OSUL occupe une place singulière dans le paysage musical lausannois. Réunissant musiciennes et musiciens amateurs, étudiantes et étudiants, l’orchestre entretient depuis longtemps des liens étroits avec le Conservatoire de Lausanne et l’HEMU, tout en défendant un vaste répertoire symphonique, lyrique et choral.
Pour Théo Schmitt, cette nomination marque « l’ouverture d’un nouveau chapitre, tant sur le plan professionnel que personnel ». Après avoir passé sept ans à Los Angeles, où il a poursuivi des études de composition et développé plusieurs projets artistiques, il se réjouit de « se connecter à ses racines et de contribuer plus activement à la vie culturelle de la Suisse romande ».
L’effectif de l’OSUL lui ouvre également de nombreuses perspectives artistiques. « J’aimerais faire découvrir au public lausannois ces univers sonores que j’adore, tout en réfléchissant à la manière d’intégrer davantage la musique de notre temps dans les programmes », explique-t-il. Son ambition est de « faire vivre le répertoire orchestral tout en accueillant la surprise et la diversité ».
Son lien avec l’orchestre remonte à ses années d’études à l’HEMU. Il se souvient notamment d’un atelier organisé avec l’OSUL en 2018 : « Cette expérience m’avait marqué et je m’étais dit dans un coin de ma tête : “Un jour, je dirigerai cet orchestre !” »
Aujourd’hui, il se réjouit de retrouver l’HEMU sous un nouveau jour et souhaite renforcer les liens entre les deux institutions : « J’aimerais créer des opportunités d’échange et de collaboration pour les étudiantes et étudiants. Qui sait, cela réveillera peut-être des vocations futures. »
Chef d’orchestre et compositeur, Théo Schmitt entend poursuivre ces deux activités en parallèle, qu’il considère comme complémentaires. « Mon ambition est de continuer à les développer ensemble, car elles se nourrissent mutuellement. » Il poursuivra également les activités de l’Unprecedented Music Association (UMA), qu’il a cofondée à Los Angeles, avec l’envie de créer de nouvelles passerelles entre les scènes américaine et suisse.
L’HEMU adresse ses chaleureuses félicitations à Théo Schmitt pour cette nomination et lui souhaite un grand succès dans cette nouvelle aventure artistique à la tête de l’OSUL.
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