Xavier Phillips débute le violoncelle à l’âge de six ans. Il remporte plusieurs prix internationaux, puis, sa rencontre avec Mstislav Rostropovitch est déterminante et marque le début d'une longue collaboration au cours de laquelle le jeune violoncelliste se perfectionne auprès du maître.
Xavier Phillips est rapidement invité à se produire sur les plus grandes scènes internationales avec des orchestres prestigieux: New York Philharmonic, Washington National Symphony Orchestra, Mariinsky Orchestra, Chicago Symphony Orchestra, Orchestre de la Suisse Romande, Orchestra Filarmonica della Scala, Orchestre de Paris, Orchestre National de France, Orchestre Philharmonique de Radio France, Berliner Symphoniker, Rundfunk Sinfonieorchester Berlin, Seattle Symphony Orchestra, Orchestre de Chambre de Lausanne, Houston Symphony, BBC Scottish Orchestra, Orchestre Symphonique du Québec, BBC Wales Orchestra, Orchestre de la Radio de Sarrebruck etc. Il est dirigé par des chefs illustres tels que son mentor Mstislav Rostropovitch mais aussi Riccardo Muti, Valery Gergiev, Christoph Eschenbach, James Conlon, Marek Janowski, Vladimir Fedoseyev, Ion Marin, Jesús López-Cobos, Vladimir Spivakov, Kurt Masur, Paavo Järvi, Jonathan Nott, Ludovic Morlot et Jean-Marie Zeitouni.
Il réserve également une place privilégiée à la musique de chambre, qu’il aime partager avec des artistes tels que Schlomo Mintz, François-Frédéric Guy, Tedi Papavrami, Jean-Marc Phillips-Varjabédian, David Grimal, Emmanuel Strosser et Igor Tchetuev. Il est notamment l’invité du Wigmore Hall, de l’Arsenal de Metz, du Théâtre du Mariinsky, du Théâtre des Champs-Élysées, de la Philharmonie de Paris, du Victoria Hall de Genève, et de festivals de renom tels que le Festival de violoncelle de Kings Place de Londres, le Printemps des Arts de Monte-Carlo, le Festival Berlioz de La Côte-Saint-André et que le Festival de Pâques d’Aix-en-Provence.
En 2015, Xavier Phillips fait paraître un enregistrement de l’intégrale de la musique pour violoncelle et piano de Beethoven avec le pianiste François-Frédéric Guy (Aparté/Evidence). L’album reçoit des critiques dithyrambiques des plus prestigieux magasines internationaux parmi lesquels Gramophone « Editors Choice » et The Strad « Recommends ». Cet enregistrement est par ailleurs inclus par le magazine Gramophone dans leur sélection des « 50 plus beaux enregistrements de Beethoven de la discographie ».
Ses derniers disques avec orchestre sont consacrés au Premier Concerto de Chostakovitch avec l'ensemble Les Dissonances, et au Concerto pour violoncelle Tout un monde lointain d'Henri Dutilleux avec le Seattle Symphony Orchestra sous la direction de Ludovic Morlot. Cet enregistrement est nommé trois fois aux Grammy Awards 2015, et Xavier Phillips est lui, nommé en tant que « Best Instrumental Solo ».
Parallèlement à ses activités de soliste, Xavier Phillips occupe, depuis 2013, un poste de Professeur à l'HEMU – Haute École de Musique.
Xavier Phillips joue un violoncelle de Matteo Gofriller datant de 1710.
